¿Qué es la demencia?
Demencia es un término general utilizado para describir síntomas que afectan a la memoria, la realización de actividades cotidianas y la capacidad de comunicación. Es un síndrome o conjunto de síntomas que describen afecciones caracterizadas por un deterioro cognitivo anormalmente pronunciado en la persona afectada (memoria, pensamiento, orientación, comprensión, cálculo, expresión, aprendizaje, recuerdo, etc.).
A medida que envejecemos, nos volvemos más lentos y olvidadizos. Sin embargo, algunas personas tienen trastornos más pronunciados y muy notorios, que al principio son poco frecuentes, pero que con el tiempo empiezan a repetirse. En estos casos, consultamos a un médico personal que, tras un examen, nos hace un diagnóstico.
Cada vez hay más personas con demencia en todo el mundo. Se calcula que en 2010 había más de 35 millones de personas diagnosticadas de demencia en todo el mundo, y que la población mundial alcanzará los 55 millones en 2020 (fuente).
Las personas con demencia pueden presentar síntomas y signos similares a los de la enfermedad. En algunas personas los síntomas son leves, en otras más pronunciados. La enfermedad progresa de forma diferente en cada persona, dependiendo principalmente de qué parte del cerebro esté afectada y en qué medida.
La demencia puede afectar a cualquiera. Es sobre todo una enfermedad de las personas mayores, y cada persona puede experimentarla de una manera diferente. La enfermedad suele progresar lentamente, pero con el tiempo requiere un seguimiento diario y el apoyo integral de familiares o cuidadores. En la mayoría de los casos, afecta a personas mayores de 65 años.
La demencia incluye varios tipos y formas, siendo las más comunes:
- la enfermedad de Alzheimer
- la enfermedad de Parkinson
- la demencia vascular
- la demencia frontotemporal
- la demencia mixta
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia en Eslovenia, representando el 80% de todos los diagnósticos. Se trata de una enfermedad cerebral degenerativa primaria cuya causa aún se desconoce, pero que se produce por la muerte de las células nerviosas. La demencia es una enfermedad actualmente incurable para la que no existe una cura eficaz. Los medicamentos disponibles sirven principalmente para aliviar los síntomas, pero también ralentizan la progresión de la enfermedad.
Los signos más comunes de la demencia
Las personas con demencia muestran inicialmente síntomas más leves, que se acentúan con el tiempo, pero también se vuelven más molestos para quienes les rodean. Se desarrollan alteraciones mentales y de comportamiento (ansiedad, agresividad, sensación de angustia, desconfianza, etc.), que son cambios de personalidad distintivos y fácilmente perceptibles. También son muy característicos el estar tumbado y la somnolencia por las mañanas, que pueden desembocar en una depresión. Son frecuentes los problemas de sueño, el insomnio y el sueño ligero, que afectan al bienestar de la persona afectada y, en consecuencia, a su pensamiento. Los ritmos del sueño están alterados y, en consecuencia, son de mala calidad. La pérdida de memoria es un fenómeno muy común en las personas con demencia. En la primera fase, la persona es consciente de que está perdiendo lentamente la memoria. Comienza con el olvido de las acciones normales de la vida diaria, que puede ir seguido de desorientación en el tiempo y el espacio, confusión y reacciones más lentas ante los acontecimientos del entorno. Las tareas cotidianas se vuelven más difíciles, y la persona con demencia pierde enormes cantidades de energía para alcanzar objetivos y realizar tareas básicas (preparar la comida, ordenar la casa, etc.) Con el tiempo, los síntomas se acentúan, y la persona coloca los objetos en lugares inusuales, lo que dificulta encontrarlos. En los casos más graves, la persona desconfía y acusa a alguien de esconder y robar objetos. El manejo descontrolado del dinero también es un signo común, que comienza con el retraso en el pago de las facturas y la ocultación de dinero en lugares inusuales, lo que puede dar lugar a peleas. Otros signos poco frecuentes son las dificultades con el habla y la comunicación, la antisocialidad y la confusión. La agresividad también se cuenta entre los síntomas indeseables de las personas con demencia.
Automedicación con cannabinoides
No existen soluciones rápidas ni curas para la demencia. El tratamiento se basa principalmente en el apoyo emocional y la atención de calidad a la persona con demencia. El cannabis y los ingredientes que contiene también pueden ayudar a aliviar los síntomas. Como resultado, podemos garantizar un mayor bienestar y una mejor calidad de vida.
El cannabis se utiliza desde hace miles de años para tratar diversos trastornos médicos. Interactúa con el sistema endocannabinoide (SCE) del organismo y con los receptores cannabinoides situados en todo el cuerpo. Los receptores CB1 del SCE afectan al sistema nervioso y al cerebro, y la relación de este receptor con el cannabis podría ser la clave para aliviar los síntomas de la demencia.
Según el Dr. Dustin Sulak, las dosis bajas de cannabinoides como el CBD hacen que el cuerpo produzca más endocannabinoides y construya más receptores. Más receptores aumentan la sensibilidad a los cannabinoides, por lo que pueden pasar varias veces antes de que sientas los efectos. Vea el vídeo a continuación.
Los receptores CB1 se encuentran en el hipocampo, una parte del cerebro sensible a las causas subyacentes del Alzheimer y otras formas de demencia. El receptor CB2 se encuentra en la microglía, otra parte del cerebro que se cree que desempeña un papel en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.
Un estudio dirigido por el profesor David Schubert, del Instituto Salk de California, publicado en el Journal of Neurochemistry en 2017, descubrió que el CBD y el THC podrían ayudar a eliminar del cerebro las peligrosas proteínas causantes de la demencia. En el estudio, el equipo de investigación descubrió que una dosis baja de cannabinoides producidos sintéticamente conducía a la eliminación de la placa tóxica asociada a la demencia (fuente).
El estudio, dirigido por Andreas Zimmer, de la Universidad de Bonn, analizó el potencial del cannabis para mejorar la memoria y la capacidad de aprendizaje de ratones ancianos. <El equipo descubrió que dosis bajas de THC mejoraban las capacidades de aprendizaje y memoria de los ratones (fuente).
La literatura científica está repleta de investigaciones y estudios sobre el uso del cannabis y sus preparados para ayudar y aliviar los síntomas de los pacientes con demencia. La mayor parte de la investigación se centra en la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson.
En un estudio de revisión de 2019, los resultados sugirieron que los componentes del cannabis, el cannabidiol (CBD), pueden ser útiles para el tratamiento y la prevención de la enfermedad de Alzheimer porque el CBD puede inhibir los principales factores causantes. Además, se ha sugerido que usar una combinación de cannabinoides juntos (CBD y THC-tetrahidrocannabinol) sería más útil que usar CBD solo o THC solo. (fuente)
Tomado de:
https://www.healthline.com/health/alzheimers-disease/difference-dementia-alzheimers
https://sl.wikipedia.org/wiki/Demenca
http://www.zpsih.si/media/documents/VVdemenca_r.pdf (consultado el 7.9.2021)
https://www.fdv.uni-lj.si/docs/default-source/tip/poznavanje-demence-med-mladostnikiv-starajo%C4%8Di-se-dru%C5%BEbi-pilotna-%C5%A1tudija.pdf?sfvrsn=0 (consultado el 7.9.2021)
https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/dementia (consultado el 7.9.2021)
https://www.ssz-slo.si/wp-content/uploads/Zbornik-brez-barvne-naslovnice.pdf (consultado el 7.9.2021)
https://wayofleaf.com/cbd/ailments/cbd-oil-for-dementia (consultado el 7.9.2021)
https://www.leafly.com/news/science-tech/the-medical-minute-5-ways-cannabis-could-be-helping-alzheimers-pa (consultado el 7.9.2021)
https://www.salk.edu/news-release/cannabinoids-remove-plaque-forming-alzheimers-proteins-from-brain-cells/ (consultado el 7.9.2021)
https://www.nature.com/articles/nm.4311 (consultado el 7.9.2021)
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31970019/ (consultado el 7.9.2021)
https://www.nijz.si/sl/pripnimo-si-vijolicno-pentljo-ob-svetovnem-dnevu-alzheimerjeve-bolezni (consultado el 7.9.2021)
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