Cannabis
A cannabis é uma planta com três subespécies, Cannabis sativa, Cannabis indica e Cannabis ruderalis, e é a planta mais útil que cresce na Terra. A canábis foi descoberta pelo homem há mais de 5000 anos. O sítio mais antigo de produtos de cânhamo data de há 12 000 anos e situa-se no que é atualmente a China. Trata-se de uma planta versátil e útil na sua totalidade. As fibras de cânhamo já eram utilizadas na Mesopotâmia e no antigo Egito e eram adicionadas a blocos de argila para reforço. O cânhamo foi amplamente utilizado em todo o mundo até ao século XX, tendo sido também cultivado e popular em solo esloveno.
A título de curiosidade, em 1880 todos os manuais escolares eram feitos de cânhamo, em 1850 80% de todo o papel, corda, combustível e óleo eram feitos de cânhamo e em 1820 80% de têxteis eram feitos de cânhamo.
A cannabis contém canabinóides, terpenos, flavonóides e alguns outros compostos. Na medicina, a canábis é utilizada sob a forma de botões, extractos e análogos sintéticos dos constituintes activos. Os registos históricos da utilização da canábis para fins medicinais datam de 2737 a.C.
A subespécie Cannabis Cannabis indica é originária da Ásia Central e foi uma das primeiras drogas psicotrópicas utilizadas antes do desenvolvimento da escrita, sendo utilizada na medicina tradicional chinesa há mais de 5000 anos. Devido aos seus constituintes, é analgésica/analgésica, antiemética (anti-vómitos) e anticonvulsiva (anticonvulsivante), estimula o apetite e actua como relaxante muscular. Desde 1954, a canábis é vendida livremente nas farmácias do oeste dos EUA.
A canábis tornou-se ilegal na década de 1930, quando os EUA a acrescentaram à lista de drogas ilegais, que também incluía drogas como a heroína e a cocaína, dando início à proibição/proibição em 1937. O pai da proibição da canábis foi Harry Anslinger, o primeiro diretor do Federal Bureau of Narcotics e um notório opositor da canábis e dos seus produtos. Foi declarado como uma droga muito perigosa e responsabilizado pela loucura, violência e crimes que estavam a ocorrer em resultado do consumo de canábis. A verdade, porém, é que a canábis tem sido um perigo principalmente para os gigantes do petróleo, as indústrias do álcool e do tabaco e, sobretudo, para as grandes empresas químicas e farmacêuticas.
A versatilidade do cânhamo é conhecida desde há muito tempo e o seu interesse industrial deve-se principalmente ao seu crescimento rápido, ao seu elevado rendimento e à sua versatilidade. As sementes são utilizadas para produzir óleo para uso culinário e podem ser utilizadas para produzir proteínas e farinha. Os caules e as fibras são utilizados para fins têxteis e de construção. As folhas podem ser usadas para fazer excelentes chás, enquanto as flores ou copas e o pólen de cânhamo são usados principalmente para fazer extractos/extractos/tinturais de cânhamo, que são ricos em canabinóides, terpenos e flavonóides.
Os canabinóides têm sido amplamente investigados em todo o mundo, com um aumento exponencial do número de publicações científicas sobre o assunto nos últimos anos, apoiadas por estudos clínicos e, na maioria dos casos, com efeitos e resultados positivos comprovados.
Os terpenos são outro grupo de compostos muito importante, juntamente com os canabinóides presentes na canábis. Os terpenos são compostos presentes em todos os óleos essenciais, são bem conhecidos, nomeadamente no mundo da aromaterapia e da fitoterapia, e o seu efeito é reforçado quando combinados com os canabinóides (efeito “entourage”). Os terpenos têm sobretudo a ver com o bem-estar. Nos últimos anos, cada vez mais pessoas e grupos no domínio científico têm vindo a investigar os efeitos dos terpenos e a combinação de terpenos com canabinóides.
O terceiro grupo de compostos contidos na canábis são os flavonóides. Esta área ainda não está tão bem estudada como os canabinóides e os terpenos, mas encontram-se níveis elevados de flavonóides no mel, na geleia real, no própolis e noutros produtos recolhidos pelas abelhas e extraídos do pólen e das resinas vegetais, que são depois transformados pelo homem. Os flavonóides são corantes vegetais que protegem as plantas dos microrganismos, uma vez que são poderosos antioxidantes.
Todos os canabinóides contidos na canábis são fitocanabinóides. O corpo humano contém endocanabinóides, que cuidam do nosso sistema endocanabinóide, por outras palavras, do nosso sistema imunitário. Este sistema é composto por endocanabinóides, receptores de canabinóides e enzimas. Dois canabinóides em particular estão muito bem estudados, nomeadamente a anandamida, que é um análogo do THC, e o 2-araquidonoilglicerol, que é um análogo do CBD, mas existem sem dúvida muitos mais tipos no nosso corpo. Até agora, foram também descobertos dois receptores: CB1 e CB2, com diferentes distribuições no corpo. O recetor CB1 é mais abundante no sistema nervoso central, enquanto o recetor CB2 está distribuído de forma mais uniforme por todo o corpo. As enzimas envolvidas neste sistema são responsáveis pela produção e decomposição adequadas dos canabinóides, permitindo assim que o sistema endocanabinóide funcione de forma óptima. A diversidade de sítios receptores mostra a importância dos endocanabinóides para as funções corporais quotidianas.
A maioria dos canabinóides não tem efeitos psicoactivos e é benéfica para o nosso organismo e para o sistema imunitário. Os terpenos em combinação com os canabinóides caracterizam-se pela sua ação sinérgica, que aumenta o seu efeito (o »efeito de comitiva«). Os canabinóides mais conhecidos e investigados são o canabinol (CBD), que é um canabinóide psicoativo, e o tetrahidrocanabinol (THC), que é um dos poucos canabinóides com efeito psicoativo. Cada vez mais a investigação se centra nos terpenos e nos seus efeitos sinérgicos.
Resumo:
Um dos mais recentes estudos realizados por investigadores alemães, bem como inúmeros estudos realizados por grupos de investigação em todo o mundo, demonstrou que a canábis e os canabinóides reforçam o sistema imunitário. E os terpenos da canábis ajudam-nos a sentirmo-nos melhor.
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